Reutilización de agua: soluciones a los desafíos de agua potable en el sur de California
10 febrero 2026
Producir agua potable al interior de California no es tarea fácil. Sin embargo, un cliente dedicado y un equipo experimentado pueden lograrlo.
En esta serie exploraremos el poder de la colaboración y de la cocreación con nuestros clientes. Estas alianzas demuestran cómo afrontamos los mayores desafíos del mundo juntos.
Consumir agua limpia es fácil;
solo tienes que abrir el grifo sin más y obtienes agua cuando la necesites.
No obstante, suministrar agua potable limpia y confiable es todo un desafío, en especial para las zonas propensas a sufrir sequías, como el sur de California. Gran parte del agua potable del sur de California es suministrada desde las zonas septentrionales del estado, a través del proyecto hídrico del estado de California.
Los entes municipales pueden solicitar el suministro de un determinado porcentaje de agua, pero la cuota no siempre estará garantizada, pudiendo recibir tan solo el 5% del suministro solicitado.
Esto no es sostenible. Entonces, ¿cuál es la solución?
La reutilización del agua: el tratamiento y reaprovechamiento de las aguas residuales para consumo público.
"En California, todo proyecto de reutilización de agua potable debe contar con el proceso de ósmosis inversa", afirma Zakir Hirani, vicepresidente y líder de práctica de Reutilización de Agua. "Es una técnica de filtración que separa el agua de los contaminantes, y produce salmuera, que se debe eliminar".
En las instalaciones costeras es fácil hacerlo porque se puede verter la salmuera al mar.
El equipo de Stantec desea aportarnos el mejor valor y yo lo percibo.
Problemas en zonas alejadas del mar
Para las comunidades que no tienen un fácil acceso al océano, esta es una tarea desafiante.
Por ejemplo, el valle de Antelope, situado en el condado de Los Ángeles, a 80 km (50 millas) del mar, recibe menos de 152 mm (6 pulgadas) de precipitación al año.
La reutilización del agua aportaría la estabilidad a su suministro de agua potable que tanta falta hace, pero transportar la salmuera por 80 km (50 millas) hasta el mar es demasiado costoso, sin mencionar que la construcción y el mantenimiento de las pozas de salmuera lo hacen económicamente inviable.
¿La solución? La municipalidad se trabajó con nuestro equipo para crear el primer programa de reutilización de aguas de California para zonas alejadas de la costa.
"Reciclamos el agua para potabilizarla y luego la devolvemos al suelo", explica Scott Rogers, gerente general adjunto de la Autoridad del Agua de Palmdale. "Así podemos extraerla más adelante, cuando sea necesario".
Desarrollamos una estrategia de gestión de salmuera basado en un sistema de ósmosis inversa de alta recuperación para reducir el volumen de salmuera. Con ello se reduce el tamaño de las pozas de salmuera, lo cual nos ayudará a complementar el suministro de agua del distrito en épocas de sequía.
"El agua se genera de manera local, por lo que es más sostenible", afirma Hirani. "Y todo el proceso de tratamiento e inyección tiene lugar en un terreno de 4 hectáreas (10 acres). Todo ocurre a nivel local".
Scott Rogers y Zakir Hirani
Llevando tranquilidad
Al trabajar con nuestro equipo, Palmdale está obteniendo un socio que cuenta con décadas de experiencia.
"Stantec ha trabajado en proyectos de reutilización de agua potable en todo el Estado; esa experiencia y las lecciones aprendidas tienen un valor incalculable para el distrito", comenta Rogers. "Palmdale ve el valor de una planificación meticulosa: tomar las decisiones cuando se necesite y esperarse si hiciera falta para poder recabar más información".
Esa es la amplia base de conocimientos que nos ayuda a potenciar nuestra relación con los clientes, como la Autoridad del Agua de Palmdale.
"Es algo que va más allá del conocimiento técnico para diseñar sistemas de tratamiento", declara Hirani. "El equipo de Scott es pequeño. Estamos ofreciendo servicios de gerenciamiento de programas para ayudar a reforzar su personal. Contamos con expertos en financiamiento que conocen los programas de subvención federales y estatales. Tenemos personal de divulgación pública que puede crear estrategias para la aceptación del público y expertos en normativa que nos ayudan a cumplir con la legislación ambiental".
El tratamiento de aguas residuales para consumo es una solución que podría enfrentar resistencia del público, pero nuestro equipo de divulgación pública ha sido claro y minucioso en nuestras comunicaciones. Hasta ahora, el proyecto no se ha encontrado con oposición significativa.
"El equipo de Stantec desea aportarnos el mejor valor y yo lo percibo", sostiene Rogers. "Algo que siempre he valorado es poder llamar a los gerentes de los programas y obtener una respuesta de inmediato. Para nosotros, eso es esencial. Nuestras expectativas son altas y Stantec siempre las ha cumplido".
Redefinimos lo que es posible en cada comunidad. Al trabajar en colaboración con nuestros clientes obtenemos juntos resultados que ninguno podría lograr solo.
