Relaciones que resisten las tormentas: una mirada a la resiliencia en Nueva Zelanda
10 febrero 2026
In New Zealand, natural disasters come with the territory. When they strike, a collaborative “synergy” drives solutions.
En esta serie, exploraremos el poder de la colaboración y de la cocreación con nuestros clientes. Estas alianzas demuestran cómo afrontamos los mayores desafíos del mundo juntos.
Se necesita calor extremo para producir el acero que utilizamos en gran parte de la infraestructura actual. En la naturaleza, se requiere calor y presión para formar diamantes.
A veces, las relaciones profesionales se forjan de la misma manera: bajo intensa presión. A menudo, el “calor” (el nivel de exigencia) se intensifica.
Tomemos como ejemplo la relación continua de Grant Maxwell con Alec Louverdis, quien cumple doble función en el Concejo Municipal de Nelson y en el organismo de Defensa Civil y Gestión de Emergencias de Nelson Tasman.
Maxwell es nuestro líder de crecimiento para la resiliencia de infraestructura en Nueva Zelanda. Es un rol esencial en un país que es azotado comúnmente por ciclones, terremotos, ríos atmosféricos y otros desastres naturales. Construir relaciones de confianza es crucial para tener éxito bajo presión.
“Mi relación con Stantec se basa en la relación con personas como Grant. En mi rol en defensa civil, las relaciones son aún más importantes” afirma Louverdis. “Y eso se debe a que tomamos decisiones que afectan la vida de las personas en un instante”.
Sabes quién es calmado, quién te dará la información correcta. … Saber que estás en la misma sintonía respecto a lo que necesitas que se haga.
Tomando decisiones y viendo los resultados
En agosto del 2022, Nelson y el área circundante de Tasman vivieron un evento de lluvias que ocurre una vez cada cien años, tres veces en tres días.
La precipitación provocó cientos de deslizamientos de tierra. Cayeron casi 76 centímetros (más de 700 milímetros) de lluvia, lo que hizo que el río Maitai se desbordara en la mayor inundación ocurrida en más de 50 años. Más de 1000 personas fueron evacuadas.
No hubo víctimas mortales, pero la devastación fue generalizada.
Fue entonces cuando Maxwell y nuestro equipo llegaron a apoyar a Louverdis y a Defensa Civil.
“Sabes que hay un objetivo común”, comenta Maxwell, “y construyes confianza y respeto bastante rápido en esos entornos de desastre. Alec y yo tenemos la gran fortuna de poder hacerlo. Teníamos una excelente relación fuera de las emergencias, pero es en el calor de esas emergencias donde se toman buenas decisiones.
Y el nivel de confianza es bastante alto. Es muy satisfactorio poder tomar buenas decisiones y ver resultados cuando sabes que has trabajado con otra persona. Eso me resulta gratificante”.
Cuando ocurren desastres, Louverdis deja sus responsabilidades municipales para asumir el rol de controlador del grupo de Defensa Civil. Eso significa que es el principal responsable de tomar decisiones para manejar desastres en su región de Nueva Zelanda. Hay mucho por gestionar y es estresante.
En esos momentos, Louverdis implícitamente confía en Maxwell y su equipo.
“Sé que puedo pedirle a Grant y su equipo que realicen ciertas tareas, y la información que recibo es crítica y me la entregan en el momento que la necesito para tomar decisiones cruciales”, afirma. “Necesito información. La necesito rápido. Y necesito la mejor información posible.
Además, necesito un socio de confianza que pueda manejar la geotecnia… Es una sinergia, pero se basa en las relaciones”.
Grant Maxwell y Alec Louverdis
El costo de reconstruir, de volver a construirlo mejor y de la resiliencia
Después de los desastres, viene la recuperación. Y es costosa.
Para Louverdis y Maxwell, la idea de volver a construirlo mejor, pensando en la resiliencia, es esencial. Sin embargo, como ingenieros, también depende de los números.
“¿Qué significa ‘volver a construirlo mejor’?” pregunta Louverdis. “¿Significa realizar la reconstrucción para resistir un evento de un periodo de retorno de 10 años o uno de 100 años? ¿O un evento como el ciclón Gabrielle?
Existe una gran diferencia en los costos, ya que restaurar lo que había antes y volver a construirlo mejor puede implicar inversiones hasta 10 o 100 veces mayores.
Maxwell enfatiza el valor de pensar más allá del desastre. En realidad, pensar antes de que ocurra.
Y todo se reduce al “principio de 7 a 1”. Así funcionan las matemáticas: $1 invertido en resiliencia equivale, por lo general, a unos $7 gastados en respuesta y recuperación.
Así que, claramente, el valor radica en estar preparados antes de que ocurra un desastre.
“La dificultad está en entender cómo gastar ese dinero sabiamente, ponerlo a disposición y dialogar con los clientes sobre el uso apropiado del mismo”, explica Maxwell. “Todos sabemos que no vamos a contar con la cantidad perfecta de fondos para hacer todo lo que queremos. Así que debemos tomar las mejores decisiones con lo que tengamos.
Eso requiere pensar de una forma no convencional. También implica negociar un poco y priorizar lo que es sensato”.
Siempre buscando mejorar
Una cosa que Maxwell ha aprendido de los repetidos desastres es que siempre hay espacio para mejorar.
“Continuamente lo observo y me pregunto: ¿Cómo podemos ser mejores?” explica Maxwell. “¿Cómo podemos tomar mejores decisiones? ¿Cómo podemos ser mejores para nuestras comunidades? ¿Cómo evitamos que estas actividades cuesten más de lo que realmente es necesario?”
Eso llevó a Maxwell a realizar cierta autoevaluación y un análisis de la industria de la consultoría en general. Le preocupa el oportunismo del sector privado durante los desastres.
Maxwell y Louverdis trabajaron en equipo en un pequeño proyecto para crear una ampliación del marco dentro de las directrices nacionales de gestión de emergencias que podría replicarse en otras partes del país. Es una misión que puede involucrar no solo a las grandes empresas de diseño, sino también a otras más pequeñas en diversas comunidades.
“Claramente, a nuestros clientes les encanta porque ven oportunidades de ahorrar dinero y obtener lo mejor de los expertos técnicos”. “Es un proyecto pequeño pero interesante, aunque ha generado bastante ruido en todo el país», señala Maxwell.
Las relaciones importan en los mejores (y en los peores) momentos
Los desastres acaparan los titulares. Y con justa razón.
Sin embargo, las relaciones sólidas crecen también en el contacto diario regular.
“Sé lo que Alec necesita, cuándo lo necesita y cómo lo necesita”, dice Maxwell. “Lo bueno de ser un equipo es entender quién desempeña qué rol. Hemos estado juntos en situaciones difíciles y ha sido desafiante. Pero creo que, en el fondo, hemos creado una relación sumamente respetuosa en torno a cómo podemos ser mejores para nuestra comunidad”.
Louverdis concuerda con ello.
“Sabes a quién puedes recurrir en una emergencia”, explica. “Sabes quién es calmado, quién te dará la información correcta… En cuanto a la relación que hemos desarrollado para esto, es simplemente instinto natural. Saber que estás en la misma sintonía respecto a lo que necesitas que se haga”.
Y, al final, esas relaciones valen más que los diamantes y tienen mayor resistencia que el acero.
Redefinimos lo que es posible en cada comunidad. Al trabajar en colaboración con nuestros clientes obtenemos juntos resultados que ninguno podría lograr solo.
