Comprometidos a transformar la mayor planta de tratamiento de aguas residuales de Hawái
10 febrero 2026
Uso de innovaciones como el proceso de lodos granulares aerobios para proteger el medio ambiente, apoyar a una comunidad y resolver desafíos
En esta serie exploraremos el poder de la colaboración y la cocreación con nuestros clientes. Estas alianzas demuestran cómo afrontamos los mayores desafíos del mundo juntos.
Muchos piensan en Hawái como un paraíso tropical. Sus ocho islas principales ofrecen maravillas naturales con playas, olas del océano Pacífico, abundante vida marina y montañas que llegan a tocar el cielo.
Pero mantenerla como un paraíso no es tarea fácil, y es ahí donde un compromiso único entra en juego.
Hablaremos sobre ello más adelante.
En primer lugar, el motivo: la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Sand Island (SIWWTP por sus siglas en inglés) es la planta de tratamiento más grande de Hawái. Da servicio a las principales zonas pobladas del centro de Honolulu y Waikiki. Esta planta ya tiene casi 50 años de antigüedad y necesita una modernización.
La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. exige a la ciudad y al condado de Honolulu que para el año 2035 mejoren la calidad del agua que vierten al océano, debiendo pasar del tratamiento primario al tratamiento secundario de aguas residuales.
Pero ¿qué sistema es el adecuado? Después de un arduo trabajo de investigación, nuestro equipo (que incluye a nuestro socio de joint venture RM Towill) y la ciudad y el condado de Honolulu, decidieron optar por el proceso de lodos granulares aerobios para las modernizaciones de la Fase 2. Esto complementará el proceso del biorreactor de membrana que se está construyendo como parte de la Fase 1.
Y de ahí surge nuestro compromiso: hacer lo que sea necesario, no lo que sea fácil.
Vamos por buen camino y juntos llegaremos hasta el final.
Preparándonos en equipo para la complejidad
Se trata de un proyecto complejo. Se enfrenta a realidades energéticas, metas estrictas en torno a la acción climática y una huella limitada, todo lo cual suma niveles de dificultad para implementar la solución adecuada.
La nueva instalación tiene un costo estimado de 2500 millones de dólares, y es una solución de poco uso en el resto del mundo, lo que la hace realmente innovadora. Una vez terminada, será la instalación de lodos granulares aerobios más grande del mundo.
Además, los trabajos de la Fase 2 que están en curso incluyen un plan estratégico de sostenibilidad de los residuos orgánicos. Dicho plan permitirá la generación innovadora de energía mediante el manejo de corrientes de residuos como restos de comida, grasa, aceite y residuos grasos. La hidrólisis térmica y un sistema de cogeneración (CHP) son parte de las soluciones creativas que estamos considerando para esta nueva instalación. "Sabíamos que el equipo de Stantec estaría a la altura de este desafío", afirma Roger Babcock, director del Departamento de Servicios Ambientales de la ciudad y el condado de Honolulu. "Nosotros solos no podríamos llevar a cabo un proyecto de este alcance y escala, pero con Stantec, tendremos el apoyo de un equipo de primera".
Cuando la innovación es el estándar, la recompensa es grande.
"Este proyecto aporta un nivel de innovación que posicionará a la ciudad y al condado de Honolulu a la vanguardia como líderes en el uso de este tipo de tecnología", afirma Bob Armstrong, vicepresidente y líder de Desarrollo de Proyectos de Stantec. "Es un proyecto muy especial para mí y para la gente de Hawái"
El Dr. Roger Babcock y Bob Armstrong
Un mar de oportunidades
La ubicación de la SIWWTP se encuentra en el borde del puerto de Honolulu, a la vista de la mundialmente famosa playa de Waikiki y de Diamond Head, principal centro turístico de Oahu, y como para muchas otras ciudades costeras, el aumento del nivel del mar es una realidad para la comunidad, así como la necesidad de proteger el medio ambiente.
Entre los simpatizantes de este proyecto figuran Sierra Club y otras organizaciones ecologistas.
"Proteger nuestras aguas costeras durante los años venideros es imprescindible para este proyecto", sostiene Armstrong.
Confianza y buenas relaciones
En realidad, el compromiso con la innovación, especialmente frente a los obstáculos, se reduce a la confianza y a las buenas relaciones.
"Stantec aporta mucho al proyecto, pero las relaciones y las personas son lo más importante", expresa Babcock, "y me gusta la gente de Stantec. A la fecha, este proyecto ha tenido y seguirá teniendo éxito gracias a esas relaciones".
La fase 2 de la modernización de la SIWWTP está bastante avanzada, con fecha de finalización prevista para el 2035, a fin de cumplir con el Decreto de Consentimiento de la EPA.
Sobre el compromiso, este sigue plenamente vigente.
"Nos comprometimos a utilizar la tecnología de tratamiento seleccionada mediante la firma de un compromiso con nuestros socios de la ciudad y el condado de Honolulu y sus consultoras, y estamos aquí para cumplir los requerimientos del Decreto de Consentimiento", cuenta Armstrong. "Vamos por buen camino y juntos llegaremos hasta el final".
Redefinimos lo que es posible en cada comunidad. Al trabajar en colaboración con nuestros clientes obtenemos juntos resultados que ninguno podría lograr solo.
